Une étape majeure vient d'être franchie pour la qualité sanitaire des aliments en Afrique de l'Ouest. La première réunion du Comité de pilotage (Copil) du projet « Utilisation des outils numériques pour améliorer le respect des normes de sécurité sanitaire des aliments en Afrique de l’Ouest » s'est tenue dans les locaux de la Chambre de Commerce et d’Industrie du Bénin.

Ce projet ambitieux, co-financé par le Fonds pour l'application des normes et le développement du Commerce (STDF) et le Système Ouest Africain d’Accréditation (SOAC), et exécuté par l’ONUDI, vise à révolutionner l'accréditation dans la zone UEMOA et en Guinée grâce au digital.

L'Ambition : Digitaliser pour mieux protéger et exporter
Doté d’une enveloppe globale de près de 1,4 million de dollars US sur trois ans, ce programme répond à un double défi : protéger la santé des consommateurs et faciliter l'accès aux marchés internationaux pour les produits agroalimentaires ouest-africains.
En intégrant le numérique dans les processus d'évaluation, le projet permettra :

• D'accroître le nombre d'Organismes d’Evaluation de la Conformité (OEC) accrédités.
• De poursuivre la réduction des coûts d'accréditation (déjà 2,7 fois moins chers via le SOAC comparé aux organismes étrangers).
• De diminuer l'empreinte carbone liée aux déplacements des évaluateurs.

Résolutions clés de la réunion
Sous la présidence de M. Aboubacry BARO, Président du Conseil d’Administration du SOAC, cette première réunion a permis de poser les fondations de la gouvernance du projet. Les membres du comité, incluant des représentants de l'UEMOA, de la CEDEAO, du STDF et de l'ONUDI, ont abouti aux résolutions suivantes :

1. Validation du cadre de gouvernance : Les Termes de Référence (TDR) du Comité de pilotage ont été adoptés par acclamation, officialisant ainsi le mandat et le fonctionnement de l'organe décisionnel.
2. Confirmation du plan d'action : Le cadre logique et le programme d'activités ont été passés en revue, confirmant l'alignement de toutes les parties prenantes sur les objectifs stratégiques.

Prochaines étapes et Actions immédiates
Pour lancer pleinement la phase opérationnelle, le Comité de pilotage a identifié les priorités des semaines à venir :

• Finalisation de l'étude Genre : Actuellement en cours par l'ONUDI, cette étude (attendue pour janvier 2025) est un prérequis indispensable pour intégrer la dimension inclusive au cœur des activités. Son accélération a été érigée en recommandation prioritaire.
• Révision du cadre logique : Un ajustement technique final sera opéré pour garantir la parfaite adéquation des indicateurs.
• Intégration de la Guinée : Une correspondance officielle sera adressée aux autorités guinéennes pour la désignation formelle de leur représentant au sein du Comité de pilotage.

Les Points Focaux Nationaux d’Accréditation (PFNA) joueront désormais un rôle pivot pour diffuser l'information et identifier les bénéficiaires principalement les organismes d’évaluation de la conformité dans chaque État membre.
Avec la mise en place réussie de ce Comité de pilotage, le SOAC et ses partenaires confirment leur engagement à faire du numérique un levier pour le développement de l’accréditation et au-delà, la compétitivité et la sécurité sanitaire pour toute la sous-région.